Le site de Cemenelum et le musée d'archéologie de Nice
La ville antique de Cemenelum n’est connue que sur une petite surface, correspondant principalement à des édifices publics, sur la colline de Cimiez à Nice. Cette cité fut élevée au rang de capitale de la province des Alpes maritimae, après la fin de la conquête des Alpes par Auguste et l'organisation du territoire ligure.
Carte de la province des Alpes maritimae.
Amphithéâtre de Cemenelum
Amphithéâtre de Cemenelum
Vue des thermes de l’Est, au premier plan, et des thermes du Nord, dans le fond.
Vue des thermes du Nord
Vue des latrines des thermes du Nord
Decumanus, quartier d’habitation et boutiques du sud du site de Cemenelum
Musée d’Archéologie de Nice, site de Cimiez
Cemenelum, une cité romaine, préfecture de la province des Alpes maritimae |
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La ville antique de Cemenelum n’est connue que sur une petite surface, correspondant principalement à des édifices publics. Le site présente trois ensembles thermaux complets, des rues, un réseau d’égouts, un bâtiment présumé être une salle de réunion publique (schola), des zones d’habitation et des boutiques. Cette cité fut élevée au rang de capitale de la province des Alpes maritimae, après la fin de la conquête des Alpes par Auguste et l'organisation du territoire ligure. Majoritairement du IIIe siècle, ces vestiges comportent en fait différentes époques de construction, s’échelonnant du Ier au VIIe siècle. |
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La fondation de Cemenelum |
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Carte de la province des Alpes maritimae. Suite à la conquête des alpes méridionales par Auguste en 14 av. J-C, la ville de Cemenelum est fondée à l’emplacement de l’oppidum des Vediantii : groupe d’indigènes ligures habitant dans la région de ce qui deviendra la ville de Nice avant l’arrivée des romains. La création de la cité s’inscrit dans le cadre de la mise en place plus large d’une praefectura des alpes maritimes transformée probablement sous Néron en province. Si la localisation de Cemenelum est certaine, on est encore bien loin de connaitre l’étendue de la cité. Au nord, la limite de la ville autour de l’avenue du monastère se matérialise par la présence des thermes, de l’amphithéâtre ainsi que la découverte de tombes. Vers l’est, le dénivelé rapide ne permet pas d’envisager une urbanisation au delà de l’oppidum du bois sacré. Vers le sud, les découvertes de la nécropole de Torre di Cimella et d’autres tombes pourraient peut-être donner une troisième limite de la ville. L’inconnu reste la limite occidentale, certainement plus éloignée de l’avenue des arènes qu’on ne l’imagine par manque de documentation archéologique |
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L’amphithéâtre |
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| L’amphithéâtre de Cimiez, construit en deux étapes successives entre la fin du 1er et la première moitié du IIe siècle de notre ère, occupe la partie occidentale du plateau de Cimiez.
Il s’agit d’un édifice de taille modeste : 68 m de long, 57 m de large. La piste de forme elliptique mesure 14,3 m de long et 35,8 m de large. Il est constitué de deux anneaux concentriques de construction différente. Deux portes monumentales voutées sont placées de part et d’autre du grand axe, orienté nord sud. Les vestiges des gradins semblent indiquer l’existence de six à sept niveau, pour une capacité d’accueil de plus de 4 000 spectateurs.
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Les thermes |
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| Dans le monde romain la fréquentation des thermes était une pratique quotidienne concernant toutes les classes sociales, on note la présence d’établissement thermal public dans toutes les cités romaines. Dans le cas de Cemenelum, les ensembles thermaux sont constitués de trois espaces bien distincts, dénommés selon leur situation géographique : thermes du Nord, de l’Est et de l’Ouest. Si les thermes présentent des différences au niveau de leur superficie et de leurs aménagements extérieurs, leur plan est identique. Il se compose de quatre salles en enfilade d’orientation nord-sud; à l’entrée le frigidarium (salle froide), suivie du tepidarium (salle tiède), du laconicum (étuve sèche, placé à l’arrière du tepidarium) ainsi que des deux caldaria (salles chaudes). Ces édifices étaient alimentés en eau par deux aqueducs, l’un dit de «Falicon» (5 km de long) et l’autre dit de « Mouraille » (environ 7 km de long), ils puisaient leurs sources au nord de Cimiez. On remarque également de nombreux égouts ainsi qu’un grand collecteur, au pied de la façade sud des thermes de l’Est, destiné à recevoir les eaux usées provenant des trois thermes, ensuite déversées dans le Paillon (torrent en contre bas de la colline).
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La ville de Cemenelum |
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Decumanus, quartier d’habitation et boutiques du sud du site de Cemenelum Au, sud du site, le long du decumanus (rue de direction est-ouest) un quartier d’habitation a pu être identifié ainsi que deux boutiques, grâce notamment aux seuils de portes. Les voies mises au jour nous renseignent sur le quadrillage des rues, selon les principes de l’organisation urbaine des cités antiques : deux axes, le decumanus (axe est-ouest) et le cardo maximus (axe nord-sud) étaient tracés; ces deux voies principales se rencontraient sur le forum, le centre vital de la ville. A partir des deux axes, l’espace de la ville était divisé en îlots « insulae », séparés par des rues secondaires formant ainsi de véritables quartiers. |
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Le musée d’Archéologie |
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Musée d’Archéologie de Nice, site de Cimiez Le musée, inauguré en janvier 1989, succède au premier musée de site créé en 1960 dans la villa des Arènes, actuel musée Matisse. Les collections concernent les âges des métaux, l'antiquité et se développent jusqu'au haut Moyen Age. Elles concernent la vie de Cemenelum et de la province des Alpes maritimae, à travers les nombreux objets et documents officiels ou privés découverts lors des fouilles archéologiques de 1950 à 1969 dans le site acquis par la municipalité niçoise, mais aussi au-delà. En effet, des objets de toute la région ainsi que ceux découverts dans l'épave de la Fourmigue au large de Golfe-juan, sont présentés. Parmi ces objets, il faut citer le petit masque de Silène en bronze, très belle pièce du Ier siècle av. J.-C. Toujours en bronze, le faune dansant du Ier siècle, trouvé à Cimiez. Ces pièces et toutes les autres, statues, stèles, sarcophages, statuettes, vases, vaisselle, bijoux, flacons à parfum, épingles, monnaies, fragments de mobilier et autres objets permettent d'évoquer la vie quotidienne des populations, leur organisation sociale, leur cadre administratif, leur spiritualité. |
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À l’époque des premiers chrétiens |
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| Cemenelum est également occupée à l’époque des premiers chrétiens. L’ensemble thermal de l’ouest, remanié fin IVe ou au début Ve siècle, abrite les vestiges d’une église et d’un baptistère paléochrétiens, manifestations de vie urbaine au début du Moyen-Age. La ville de Cemenelum sera abandonnée à la du VIIe ou au début du VIIIe siècle. | |||
Informations pratiques |
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| MUSÉE D’ARCHÉOLOGIE DE NICE, SITE ANTIQUE DE CIMIEZ 160, avenue des arènes, 06000 Nice Téléphone : 04 93 81 59 57 Fax : 04 93 81 08 00 E-mail : musee.archeologique@ville-nice.fr Site web : http://nice.fr/Culture/Musees-et-expositions/Musee-d-archeologie-de-Nice/Informations-pratiques2 Réservation des groupes et médiation culturelle: olivier.ghiringhelli@ville-nice.fr Tél. : 04 93 81 59 57 Horaires
Ouvert tous les jours de 10 h à 18 h Tarifs
Entrée libre |
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